Сегодня многие ученые считают, что Антони Ван Левенгук своими новаторскими исследованиями совершил прорыв в области клеточной биологии и микробиологии и помог положить начало научной революции и Просвещению. Во многом благодаря его работе человечество впервые получило представление обо всех видах микроорганизмов. Удивительно, что Левенгук, не имея формального научного образования, многому учился самостоятельно, благодаря своему пытливому уму и чрезвычайной любознательности.
Антони Ван Левенгук жил в веке и прекрасно вписывался в дух времени, и его исследования проходили в эпоху открытий. Например, его современник Кристиан Гюйгенс изобрел маятниковые часы, а за рубежом наука совершала революцию в этой области благодаря теориям Декарта, Ньютона и Галилео-Галилея. Наряду с этим научным расцветом, Нидерланды также переживали период большого процветания. Делфт, после Амстердама и Лейдена, был самым богатым городом Нидерландов и торговал знаменитым делфтским фарфором. В этот период Антони, как торговец тканями, занимал несколько административных должностей, полученных благодаря связям с регентами, в кругу которых он вращался, о чем будет подробнее рассказано ниже.
Он прославился во всем мире тем, что открыл малые формы жизни, состоящие из одной клетки, поэтому получил прозвище «отец микробиологии». Хотя Антони Ван Левенгук и не изобрел микроскоп сам, он значительно усовершенствовал его. С помощью линз ручной шлифовки он достиг стократного увеличения. Это было беспрецедентно для того времени и превосходило инструменты его ученых-современников.
Но это далеко не единственный вклад великого самоучки в мировое естествознание. Антони Ван Левенгук был первым человеком, открывшим мир микроорганизмов. Его открытия были настолько революционными для того времени, что в итоге он стал членом знаменитого Королевского общества в Лондоне.
Вот некоторые из его заслуг перед наукой
• Открыл мир в микроскопическом масштабе с помощью своих самодельных микроскопов.
• Является основателем микробиологии и первым открыл живые микроорганизмы (бактерии и одноклеточные организмы), клетки крови, сперматозоиды и сеть капилляров.
• В 1674 году открыл одноклеточные организмы в озерной воде
• В 1683 году описал бактерии в зубном налете человека.
• Наблюдал сперматозоиды у людей и животных, заложив тем самым основу современной репродуктивной биологии.
• Визуализировал эритроциты и первым продемонстрировал существование капилляров, окончательно доказав теорию кровообращения Уильяма Харви.
• Опроверг теорию о том, что насекомые просто возникли из «мертвой материи», детально препарировав яйца и личинки.
Город Делфт и имена великих
Экскурсия по городу Делфт знакомит туристов не только с историей и архитектурой этого удивительного по своей красоте и аутентичности места, но и с именами великих людей, внесших свой вклад в мировое искусство, юриспруденцию и науку и другие сферы жизни, появившихся на свет и живших в этом городе.
Михил Янс ван Миревелт, — портретист, живописец, гравер, придворный нидерландский художник.
Бальтазар Флорис ван Беркенроде — выдающийся голландский картограф, гравер и землемер. Наиболее известен благодаря созданию монументальной и невероятно детализированной карты Амстердама площадью более двух квадратных метров. Она, считается самым точным отображением города того времени. Оригинал этой впечатляющей работы хранится в Рейкмузеуме в Амстердаме. Интересно, что детали его картографических работ (в частности, настенная карта Голландии и Западной Фрисландии) можно увидеть на знаменитых полотнах художника Яна Вермеера, например, на картине «Офицер и смеющаяся девушка».
Именно здесь родился Йоханнес (или Ян) Вермеер, чье имя совершенно незаслуженно было забыто и лишь в конце 19 века триумфально возвратилось к истинным ценителям живописи.
В городе Делфт появился на свет знаменитейший государственный деятель Нидерландов, основатель международного морского права, юрист Гуго Гроций. Он прославился не только своими трудами, но и тем, что сбежал из замка Лувестейн, в который был заточен пожизненно принцем Морицем, в сундуке из-под книг.
Мария Дюйст ван Воорхаут, — основательница благотворительного фонда для неимущих, но одаренных студентов, тоже уроженка этого чудесного городка на Юге Нидерландов.
Биография и трудовая деятельность Антони Ван Левенгука
24 октября 1632 года в городе Делфт родился Антони Ван Левенгук. Кроме Антони в семье было еще шестеро детей. Их отец, Филипс Антонисзон, был плетенщиком корзин, а мать Гритье ван ден Берх происходила из семьи пивоваров, то есть начало биографии мальчика не сулило ему никакой мировой славы. Всего полторы недели спустя его крестили в Новой церкви как Тонис Филипсзон. Но он называл себя Левенгуком, потому что дом, в котором проживала семья, находился на углу Леувенпорта (Львиных ворот) и Остейнде. Дословно его фамилия переводится как «Львиный угол». Дом был снесен в 1928 году в связи со строительством католической школы в Делфте.
Когда мальчику исполнилось пять лет, в 1637 году, его отец скончался, и вскоре после этого мать снова вышла замуж. Десять лет спустя не стало и отчима. Антони посещал школу в Вармонде, к северу от Лейдена. Наиболее вероятно это была Латинская школа, которой руководил Корнелис Ловеринг. Позже Ван Левенгук был отдан в ученики к своему дяде по материнской линии, Корнелису Якобзу ван ден Берху в Бентхёйзене. Именно здесь мальчик, возможно, освоил юридические и деловые навыки, такие как ведение бухгалтерского учета. Во время учебы онн проживал у своего дяди.
В 16 лет Ван Левенгук был отправлен в Амстердам, вероятно, к другому дяде, Питеру Маурицу, мужу своей тетки по материнской линии, где несколько лет изучал науку торговли тканями у Уильяма Дэвидсона, богатого шотландского купца. Именно тогда, рассматривая ткани своего хозяина под лупой, будущий ученый-самородок проникся мыслью о том, что при помощи правильно отшлифованных стекол, наверняка можно заглянуть «еще глубже в материю».
Обладая необычайно пытливым умом, уже в юном возрасте Антони проявлял широкий интерес к астрономии, математике, физике и химии. Позже, будучи уже женатым, он открыл лавку по торговле мануфактурой, работал помимо прочего землемером и винным оценщиком. В Золотом веке землемеры играли решающую роль в процветающей Республике. Они составляли карты земельных участков, рассчитывали площади земель, проектировали польдеры и строили новые каналы. Часто они работали самостоятельно или по заказу городов и водохозяйственных управлений.
В виноделии времен Антони Ван Левенгука «измеритель вина» (также известный как винный контролер или оценщик) был чиновником, присягнувшим в городском магистрате. В его задачи входило измерение количества вина и проверка содержимого винных бочек. Объем вина в бочке измерялся с помощью специального щупа. Деятельность контролера имела решающее значение для справедливого сбора акцизных пошлин и предотвращения мошенничества со стороны бондарей.
В 1660 году Антони Ван Левенгук получил выгодную синекуру (должность с фиксированным доходом, требующая минимальной или нулевой работы) в качестве камергера Палаты старейшин и судей города Делфта. Этот пост обеспечивал ему существенный и стабильный доход и давал финансовую свободу, позволявшую полностью посвятить себя научным наблюдениям с использованием самодельных микроскопов. Эта небольшая, но неплохо оплачиваемая функция была не менее почетной, чем должность камергера при дворе. Он организовывал дела судебной власти, которые вершились в то время в здании ратуши. На получаемую зарплату Левенгук нанимал людей, поддерживавших чистоту и порядок в помещениях судебной палаты и следивших за исправностью каминов и дымоходов. Оставшаяся сумма позволяла ему безбедно существовать и тратить деньги на собственные нужды.
Также Антони Ван Левенгук был куратором в вопросах наследства. Именно его магистрат назначил попечителем по имущественным делам Йоханнеса Вермеера после того, как художник скоропостижно скончался в 1675 году. Примечательно, что в свое время (октябрь 1632 года) эти двое знаменитых жителей города Делфта были крещены в одной и той же реформатской церкви Ньюве Керк (Новой церкви), правда, с разницей в пару дней. Сначала крестили Яна Вермеера, а через четыре дня Ван Левенгука. Вполне возможно, что ученый и живописец были хорошими друзьями. Маловероятно, что проживая в одно и то же время в таком маленьком городе и будучи одногодками, они не были знакомы. Некоторые даже предполагают, что Антони мог служить моделью для картин Вермеера «Географ» и «Астроном». Кроме того, существует предположение, что ученый-самоучка снабжал художника линзами для его камеры-обскура, но это никогда не было подтверждено документально.
Видимо, Антони Ван Левенгук не получал достаточного удовлетворения от своей основной работы, поэтому много времени уделял учёбе по вечерам. Он самостоятельно освоил шлифовальное и полировальное дело и сумел изготовить очень хорошие линзы, которые использовал в качестве увеличительных стекол. С помощью них он исследовал бесчисленные биологические процессы.
Лондонское Королевское общество
Антони Ван Левенгук намного опередил своё время. Первоначально он использовал увеличительные линзы собственного изготовления в основном для исследования веществ, но позже решил углубиться в более широкие аспекты и открыл среди прочего сперматозоиды, клетки крови и «маленьких животных», или бактерии. Благодаря своим микроскопам он стал первым, кто описал многие биологические явления. Левенгук не хотел держать полученные знания при себе. Он отправлял письма, в которых описывал свои изыскания, нескольким известным голландским деятелям. Один из этих голландцев, врач из Делфта Ренье де Грааф, был впечатлен исследованиями ван Левенгука и представил его авторитетному Королевскому обществу в Лондоне. Примечательно, что в августе того же года Ренье де Грааф скончался совсем в молодом возрасте. Ему было всего 32 года. Кто знает, не замолви он слова про самородка из города Делфт, то не только Лондонское Королевское Общество, но и весь научный мир так и не узнал бы о талантливом самоучке и его великих открытиях.
С этого момента Антони Ван Левенгук регулярно стал отправлять письма, полные информации о всевозможных «микроскопических существах», которые он исследовал, в Англию. В Лондоне изыскания голландского самородка не сразу вызвали большой интерес. Поскольку ранее ни одному из лондонских ученых никогда не удавалось исследовать материю с такого близкого расстояния, британские светила не доверяли всему написанному. Чтобы положить конец сомнениям, Королевское общество направило в Делфт ряд ученых, чтобы они своими глазами изучили работу микроскопа. Один из исследователей, Роберт Гук, британский астроном и физик, повторил эксперименты Ван Левенгука и подтвердил правильность его выводов.
В 1680 году Антони Ван Левенгук был удостоен чести быть принятым в члены Лондонского Королевского общества. Эта организация существует и по сей день, а с 1979 года на её заседаниях ежегодно зачитывается почетная, так называемая «лекция Левенгука», посвященная вопросам микробиологии.
ЭКСКУРСИИ, КОТОРЫЕ МОГУТ ВАС ЗАИНТЕРЕСОВАТЬ
* Нужен уникальный маршрут? Я могу разработать индивидуальную программу экскурсии по вашему запросу. Свяжитесь со мной: +31 616 092 940 (Viber, WhatsApp).
Личная жизнь Антони Ван Левенгука
Когда ему было 22 года, Антони вернулся в родной город из Амстердама (1654 г.) и женился на 25-летней Барбаре де Мей. Супруги проживали в Делфте, где открыли лавку по продаже тканей, пряжи и шелковых лент. Бизнес у пары шел вполне успешно. В семье росло пятеро детей. К сожалению, до взрослого возраста дожила только единственная дочь пары Мария. Как уже упоминалось, семейный бюджет не заканчивался на торговле мануфактурой. Получение синекуры камергера в 1660 году также обеспечивало семье стабильный доход. Ван Левенгук был весьма зажиточным человеком.
Барбара умерла в 1666 году, и через четыре года Ван Левенгук повторно женился на Корнелии Свальмиус. Она происходила из семьи проповедника. В 1694 году Корнелия тоже покинула этот мир, и Левенгук остался с дочерью Марией. К тому времени все остальные дети Антони и Барбары уже ушли из жизни.
26 августа 1723 года Ван Левенгук скончался в родном городе в почтенном возрасте, ему был почти 91 год. Легенда гласит, что на смертном одре он продиктовал письмо, предназначенное Лондонскому Королевскому обществу, в котором настолько подробно описал состояние своей диафрагмы, что оно было названо болезнью Ван Левенгука. Болезнь характеризуется приступами эпигастральной пульсации и одышки.
Антони Ван Левенгук пользовался большим уважением в Нидерландах. После кончины ученого его захоронили в Ауде Керк (Старой церкви) в Делфте 31 августа 1723 года. Единственная дочь знаменитого ученого установила красивый надгробный памятник на могиле отца, не пожалев на это средств.
Надгробие украшено среди прочего портретным медальоном Левенгука, черепом (символом бренности и скоротечности жизни) и латинской надписью, увековечившей наследие великого самородка. Оригинальный надгробный камень, на котором выгравирована надпись «ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ АНТОНИ ВАН ЛЕУВЕНГУК», до сих пор можно найти в Старой церкви города Делфт.
Мария Ван Левенгук (1668–1745) была единственной дочерью ученого, дожившая до совершеннолетия. Она являлась верной помощницей отца и управляющей его имением. После смерти Антони Мария унаследовала его огромное состояние и коллекцию, став одной из самых богатых женщин в Делфте. Она оказывала отцу большую помощь в его научных экспериментах и разделяла его страсть к исследованиям. Мария никогда не выходила замуж и умерла в возрасте 89 лет в доме на Ипполитусбюрт в Делфте, упокоившись рядом со знаменитым отцом.
На экскурсии по городу Делфт мы с туристами посещаем Старую Церковь, чтобы посмотреть на надгробия и мавзолеи знаменитых граждан, нашедших свой покой под ее сводами. Туристы всегда поражаются роскоши некоторых могильных памятников, в том числе знаменитых адмиралов Пита Хейна и Маартена Тромпа, и не могут поверить своим глазам, глядя на скромную, почти незаметную плиту, под которой покоится прах Йоханнеса Вермеера. Невероятно, но на могильной плите, где в 1675 году похоронили великого живописца XVII века, даже его имени не было написано, и оно появилось на месте его захоронения лишь в ХХ веке.
Научное наследие Антони Ван Левенгука
Антони Ван Левенгук — первооткрыватель бактерий и сперматозоидов, разгадал тонкости кровообращение на капиллярном уровне. Многие микроорганизмы он описал впервые в своих публикациях, а значит, его по праву можно назвать отцом микробиологии. Однако в первой половине его жизни не было никаких предпосылок того, что его имя будет значиться в списке великих ученых XVII века. Довольно поздно, примерно с сорока лет будущая мировая знаменитость сосредоточился на микробиологических изысканиях.
Как уже неоднократно упоминалось, Левенгук был самоучкой: не имея никакой научной подготовки и не зная иностранных языков, он самостоятельно обучался искусству наблюдения и описывал их в задней комнате своего дома на Ипполитусбюрт в Делфте. Но он также был потрясающим мастером, который научился резать и полировать стекло. В отличие от составного микроскопа Гука, Антони Ван Левенгук почти всегда закреплял линзу между двумя металлическими пластинами, а исследуемый материал зажимался винтами и помещался в такое положение, чтобы его можно было рассмотреть, увеличивая резкость путем подкручивания винтика. Он изготовил сотни прочных стеклянных линз и увидел своим острым взглядом то, что другие не могли или едва могли видеть. «Из любопытства» он исследовал все, что двигалось.
Из 12 сохранившихся микроскопов самый слабый увеличивал в 68 раз, а самый сильный, по разным сведениям, до 300 раз. Возможно, у Ван Левенгука были еще более сильные линзы. Размер того, что ученый видел в окулярах микроскопов, он сравнивал с размером песчинки, зернышком проса или с толщиной волоса. Он подсчитал, что 110 миллионов животных (бактерий) вместе имеют размер одной песчинки. Секрет его микроскопа заключался в том, что линзы полировались (очень тонко шлифовались) до идеальной выпуклости.
Различные загадки природы
Не надо забывать и том, что в XVII веке шла оживленная торговля, и корабли Ост-Индской Голландской Торговой компании помимо ценных товаров также привозили диковинки, такие как экзотические животные и растения. А в Делфте находилось одно из представительств этой компании. Для Антони Ван Левенгука это сослужило хорошую службу. Благодаря своей бесконечной любознательности он рассматривал все, что попадало ему в руки, и свои наблюдения подробнейшим образом описывал. Предположительно результаты изысков Левенгука в его письмах иллюстрировали такие художники, как Томас и его сын Виллен ван дер Вилт. С другой стороны, в Делфте в то время было исключительно много компетентных живописцев, поэтому вполне логично, что Антони нанимал разных из них в течение своих пятидесяти лет наблюдений.
Левенгук поддерживал хорошие контакты с врачом Германом Бурхаве, жившим и работавшим в городе Лейден и анатомом Фредериком Рюйшем, известным, кроме всего прочего и тем, что продал русскому царю Петру Первому коллекцию препаратов, послуживших основой для кунсткамеры в Петербурге. Общение с учёных, несомненно, послужили стимулом для дальнейших исследований Антони.
Знаменитые посетители Антони ван Левенгука
Когда Ван Левенгук стал всемирно известен, и его посещали такие знаменитые современники, как Христиан Гюйгенс, — выдающийся голландский физик, астроном, изобретатель, математик Золотого века, Готфрид Вильгельм Лейбниц, — немецкий философ, изобретатель, дипломат, имеющий солидный список титулов.
Но не только ученые мужи желали встречи с великим самоучкой. Мария II Стюарт постучала в дверь жилища Антони, будучи с визитом в Нидерландах в 1686 году. Мария II Стюарт, благодаря браку с голландским штатгальтером Вильгельмом III Оранским, была связана с Нидерландами. Она должна была возвращаться в Англию для коронации в 1689 году, но перед своим отъездом неожиданно решила посетить знаменитого самородка в городе Делфт. К сожалению, ученый в это время находился в отъезде. Любопытно, что несколькими годами позже, 23 сентября 1692 года, в посвящении королеве Англии, Шотландии и Ирландии одной из своих книг, Антони Ван Левенгук извинился за то, что его не было в городе во время ее визита, и поэтому он не смог показать ей свои открытия. Вот отрывок из того посвящения: «Ваше Величество, еще находясь в этой Стране, соблаговолило удостоить мою ничтожную Персону и лично приехать в Город моего проживания, чтобы познакомиться с моими открытиями, которые никогда не ценились мной так высоко, чтобы им было позволено предстать перед Взором столь великой Королевы; хотя Фортуна была тогда так неблагосклонна ко мне (и я буду оплакивать это всю свою жизнь), что по причине моего отсутствия в городе мне не было позволено воспользоваться честью служить Вашему Величеству».
А во время визита Великого посольства в Нидерланды в 1698 году Антони ван Левенгук встречался с русским царем Петром Великим. Тот специально посетил город Делфт на судне, чтобы встретиться с ученым на его борту. Они провели вместе несколько часов, с упоением разглядывая «движущихся животных».
Память об Антони ван Левенгуке
«Благодаря труду и усердию человек достигает того, что раньше считалось непостижимым», — сказал Антони в 1698 году. На протяжении всего времени после кончины ученого слава его только росла. На выборах величайшего голландца всех времен в 2004 году его имя заняло четвертое место в списке из двухсот человек. Не менее чем в 73 городах и селах есть улица, двор, сквер, парк, больница, названные его именем. Его изображение также появляется на почтовых марках, монетах, картинах и мемориалах по всему миру. Кроме того, существуют ассоциации, почитающие его имя и достижения. В честь 300-летия со дня смерти ученого, в 2023 году в Нидерландах состоялся год Антони Ван Левенгука. Он покинул этот мир в весьма почтенном возрасте, — в 91 год. Это событие широко отмечалось в Делфте и за его пределами. Делфтский технический университет также почтил имя отца микробиологии различными мероприятиями, в том числе с помощью подкаста «Een wereld vol geheimen» («Мир, полный секретов»). История Антони Ван Левенгука заслуживает широкой аудитории. По этой причине Королевское нидерландское общество микробиологии (KNVM) решило увековечить имя отца микробиологии на месте, где когда-то стоял дом, в котором родился Антони ван Левенгук в городе Делфт. Сейчас здесь находится начальная школа «De Oostpoort»,
13 февраля 2024 г в Делфте, по адресу Оостейнде, 6 состоялось официальное открытие мемориальной доски и расписной стены. На открытии, среди прочих, выступил профессор промышленной микробиологии Джек Пронк, который ежедневно продолжает дело, начатое Левенгуком в далеком XVII веке. Автором работы является Тим Родерманс. На стене школы изображен мальчик, с невероятным любопытством всматривающийся в окуляры, – именно то качество, которое, должно быть, побудило юного Левенгука к его наблюдениям и открытиям, благодаря чему он совершил научную революцию.
Еще одна знаменитая фраза Антони Ван Левенгугка: «Моя работа, которой я занимаюсь уже долгое время, была направлена не на то, чтобы получить нынешнюю похвалу, а прежде всего на удовлетворение жажды знаний»…
