Нидерланды — легендарная морская держава. Голландский флот сформировался во многом благодаря географическому положению этой страны. И много столетий назад, и в наши дни судоходство и судостроение играли огромную роль в экономическом становлении Голландии.
Нидерланды невозможно представить без тюльпанов, велосипедов, сыра, селедки, кломпов, мельниц, делфтского фарфора, каналов и моря. Испокон веков торговые суда под руководством бравых голландских капитанов ходили в дальние страны за товаром. Военные флотилии с доблестными адмиралами и мужественными моряками отважно бились за честь и свободу своей родины. Корабли отчаянных смельчаков-первопроходцев бороздили моря, открывая новые земли.
Славный голландский флот навечно вписал в почетные списки национальных героев такие имена как: мореплаватели и исследователи Якоб ван Хеемскерк и Виллем Баренц, адмиралы Михил де Рюйтер, морские волки отец и сын Мартен и Корнелис Тромпы, и многие другие.
Ост-индская торговая акционерная компания
Торговый флот Нидерландов сыграл колоссальную роль в истории этой страны и ее развитии, сделав семнадцатый век Золотым веком для Голландии, и превратив ее в могущественную и процветающую империю. В 1602 году была основана Ост-Индская торговая акционерная компания, и за двести лет ее существования тысячи судов побывали в разных странах мира со всевозможными товарами. Представительства этой компании размещались в шести разных городах Голландии: Амстердам, Мидделбург, Эйнкхёйзен, Делфт, Хорн и Роттердам.
Создание благотворительного фонда
Но всегда морские походы, будь то торговые, военные или исследовательские экспедиции, были сопряжены с огромным риском. Далеко не все корабли со своими экипажами, возвращались домой. Только за историю уже упомянутой Ост-индской компании голландский флот потерял 679 кораблей. Корабли, не возвращавшиеся из морских походов, оставались навечно лежать на глубинах иноземных морей, или находили свое последнее пристанище у родных берегов.
В мае 1822 года по инициативе 18-ти капитанов, которые ходили на своих судах в открытое море, была создана Коллегия Зеймансхоп (Zeemanshoop в дословном переводе означает «Надежда моряка»). Через 150 лет этой организации будет присвоен титул Королевской.
Одной из основных целей Коллегии являлось «Содействие процветанию голландского мореплавания». Также в задачи сообщества входило справедливое распределение льгот и забота о старых и немощных моряках, вдовах и сиротах. В связи сэтим был сформирован «Благотворительный фонд моряков», своего рода «страховой фонд» — полис взаимного страхования. В то время мореплавание было настолько рискованным, что ни один обычный страховой полис не мог обеспечить покрытие инвалидности, пенсии или пособий вдовам и сиротам моряков, таким образом, создание фонда положило начало социальной истории, возникшей в 19-ом веке. К слову сказать, из восемнадцати основателей Коллегии пятеро позже погибнут в море.
Капитаны, число которых в организации быстро увеличивалось, взяли на себя обязательство вносить пять процентов от своей заработной платы за рейс в дополнение к своему ежемесячному взносу. Кроме того, в отличие от большинства других морских сообществ того времени, стать членами фонда и платить взносы могли не только капитаны и другие члены команды, но и не моряки. Этот момент очень способствовал развитию и благосостоянию Коллегии Zeemanshoop.
Деятельность фонда
Коллегия Zeemanshoop сразу же продемонстрировала свою активность. На протяжении почти двух столетий своего существования Коллегия внесла значительный вклад во всевозможные морские инициативы. Ничего не происходило в голландской морской индустрии, где бы не принимал участие Зеймансхоп.
В начале феврала 1825 году в Нидерландах произошло разрушительное наводнение. Капитаны на своих спасательных шлюпках с поднятыми на мачте флагами Zeemanshoop приняли участие в спасении людей, пострадавших от этого стихийного бедствия в Ватерланд (район, в который в числе прочих входят Эдам и Волендам). В тот день 4 февраля членами «Надежды моряка» были спасены сотни людей. Cилами этой организации удалось также собрать более 200 000 гульденов на помощь пострадавшим от последствий бедствия. В знак признательности за их активное участие каждый из капитанов, принимавших участие в спасении и сборе средств, получил большую серебряную медаль и соответствующий сертификат из рук короля Нидерландов Вильгельма I.
Когда в 1830 году вспыхнуло бельгийское восстание, Коллегия собрала двенадцать тысяч гульденов как взнос в общую сумму для набора 450 человек в голландский флот.
В следующем году члены Zeemanshoop также инициировали кампанию по сбору средств для родственников Яна ван Спейка и на строительство маяка в городке Эгмонд-аан-Зее, которому было присвоено имя этого героя. Ян ван Спейк взорвавшего себя и свой корабль в порту Антверпена, чтобы тот не попал в руки бельгийцев.
В мае 1972 года Коллегия отпраздновала свое 150-летие, во время которого Ее Величество королева Нидерландов Юлиана удостоила эту организацию королевского звания. В связи с таким знаменательным событием правление Королевской коллегии преподнесло праздничный подарок Музею мореплавания в Амстердаме, — оно внесло существенную сумму в счет покрытия расходов по переезду музея в здание бывшего морского склада, где Музей мореплавания находится и сейчас.
Коллегия «Надежда моряка» сегодня
Местоположение коллегии менялось несколько раз за время ее существования. Штаб-квартира находилась в разное время по разным адресам в историческом центре Амстердама, в том числе рядом с Королевским дворцом на площади Дам. Сегодня офис Королевской коллегии Зеймансхоп расположен прямо у цветочного рынка и Монетной башни, на Мюнтплейн, в здании, построенном в начале 19-ого века. Здесь имеется современная библиотека с более чем пятью тысячами книг на морскую тематику, которые знакомят читателя с многовековой историей мореплавания. Здесь же находятся журналы, в том числе «Амстердамский альманах по торговле и мореплаванию», который издавался с 1826 по 1943 год под эгидой Zeemanshoop. В просторном зале проводятся ежемесячные встречи членов Коллегии, читаются лекции, проходят семинары.