Экскурсия по городу Хертогенбос неразрывно связана с рассказом о великом мастере, уроженце этого города. В 1488 году художник Ерун ван Акен (Jheronimus van Aken), родившийся и всю свою жизнь проживший в городе Хертогенбос (‘s-Hertogenbosch) или Ден Бос (Den Bosch), как ещё многие называли и называют этот город, взял себе псевдоним Иероним Босх (Jheronimus Bosch) по названию своего родного города.
Как полагают историки и искусствоведы, на то было две причины: таким образом он хотел выделить собственное имя из списка имён членов своей семьи многие из которых тоже были художниками, но основным мотивом являлся своего рода маркетинговый ход, — чтобы заказчики наверняка знали, в каком городе можно было найти именно этого художника. Теперь же огромному потоку туристов город Хертогенбос во многом обязан тому факту, что в середине 15 века в нём родился великий Мастер. В городе сохранился дом, в котором жил Босх и где находилась его мастерская. Дом стоит на рыночной площади, и совсем недавно (27 февраля 2016) тоже сделался героем первых полос газет и телевизионных программ, так как чуть не стал жертвой двух соседних домов, стоявших вплотную с ним и вмиг рухнувших по пока неустановленной причине. К счастью, дом Босха уцелел.
Даже на фоне других городов Нидерландов, каждый из которых обладает своей собственной харизмой, город Хертогенбос выглядит весьма самобытно.
Статус города Хертогенбос получил уже в 12 веке. Тогда он был вторым после Утрехта и входил в число самых крупных городов Нижних Земель.
Хертогенбос в большей степени, чем другие города был подвержен влиянию католической Испании, в силу своего географического положения. После начала освободительного восстания Северных Нидерландов против испанского короля Филиппа II (Filips II van Spаnje), город был взят в осаду войсками голландского принца Фредерика Хендрика (Frederik Hendrik van Oranje), младшего сына Вильгельма Оранского (Willem van Oranje). В некоторых местах города до нынешних дней сохранились древние оборонительные фортификационные сооружения, являвшиеся когда-то частью бывшей крепостной стены.
Система водных путей, проходящих по центру Хертогенбоса, называемая Бинендизе (Binnendieze), является совершенно уникальной достопримечательностью города. Во многих местах вода проходит прямо под сводами домов. Представление о городе не будет полным, если не воспользоваться возможностью и не прокатиться на лодке с опытным шкипером-гидом по наполненным мрачной тишиной извилинам лабиринтов-протоков, напоминающих гроты сказочных пещер. В такие моменты как никогда погружаешься в атмосферу Средневековья. Совершенно неизгладимые ощущения!
Собор святого Иоанна (Sint-Janskathedraal), включённый ЮНЕСКО (UNESCO) в список 100 самых красивых достопримечательностей Голландии, поражает воображение своим величием и великолепием готических изысков как во внешнем облике, так и во внутреннем убранстве: узоры, напоминающие собой языки пламени, грозные горгульи, изрыгающие потоки воды во время дождя, множество фигур, изображающих мифические существа на аркебузах, горделивые изваяния святых, дивные витражи, старинные капеллы, красивейшая резная кафедра, упоительного звучания орган. Экскурсия по городу Хертогенбос не будет полноценной без посещения этого собора.
В городе находится несколько музеев. В музее Северного Брабанта (Het Noordbrabants museum) в числе прочих экспонатов представлены картины Питера Брейгеля (младшего) (Pieter Bruegel de Jonge), Винсента Ван Гога (Vincent van Gogh), Яна Слёйтерса (Jan Sluijters). К сожалению, ни одной работы Иеронима Босха в Хертогенбосе не сохранилось, но зато в Арт-центре Иеронима Босха (Jheronimus Bosch Art-Centrum), названного в честь великого художника, хранятся все копии его картин в натуральную величину. Юг Голландии славится своими карнавалами, и Хертогенбос не является исключением, — здесь даже есть музей карнавала (Het Oeteldonks Gemintemuzeum).
Экскурсия по городу Хертогенбос предлагает туристам сравнить его старинные кварталы с архитектурой сегодняшнего города. Не менее красивым предстаёт перед вами и современный Хертогенбос с его фантастическими домами. Армада (Armada) — так называют комплекс из 10 домов современного жилого района Палейсквартир (Paleiskwartier) города Хертогенбоса. Дома и впрямь напоминают собой величественные бригантины с наполненными ветром парусами, появляющиеся словно из-под воды, вздымая волны.
Во время пешеходной экскурсии с гидом по историческому центру города Хертогенбос вы узнаете:
- откуда произошло название города,
- как и почему возникла водная система Бинендизе, и что спасло Бинендизе от полного исчезновения в 20-ом веке,
- почему в городе Хертогенбос всюду встречаются изваяния Девы Марии,
- что раз в год употребляли во время торжественной трапезы члены Братства Богоматери, в число которых входил Босх,
- что послужило причиной грандиозного пожара 1463 года,
- сколько ворот было в первой крепостной стене города,
- за сколько был продан католикам Собор Святого Иоанна.
На экскурсии с гидом вы пройдёте мимо остатков крепостной стены, старинных бастионов, увидите готический собор Святого Иоанна, самый узкий домик города, где находилась мастерская художника Йеронимуса Босха, посетите другие места, связанные с именем этого великого живописца. Вы пройдёте с гидом по петляющим улочкам с покосившимися от времени домами, вдоль извилистых протоков Бинендизе, а при желании прокатитесь на лодке по тёмным лабиринтам этой уникальной водной системы. Гид расскажет вам, какие чудеса, приписываемые Пресвятой Богородице, происходили в городе и покажет места, лежащие на поверхности, но не замечаемые прохожими.
