Художник Фердинанд Бол был одним из самых блистательных живописцев семнадцатого столетия. Рембрандт ван Рейн воспитал плеяду талантливых и прославленных учеников таких как Геррит Доу, Карел Фабрициус, Говерт Флинк, Виллем Дрост. Но именно Фердинанд Бол еще при жизни своего наставника стал гораздо успешнее, востребованнее и богаче его.
Фердинанд Бол был уроженцем города Дордрехта. Его отец,- преуспевающий хирург, надеялся, что отпрыск пойдет по стопам родителя, но у Фердинанда были другие планы. Мальчика с детского возраста очень привлекали рисование и живопись. В Дордрехте его учителем был Бенджамин Геррит Кёйп, тоже весьма уважаемый живописец и дядя знаменитого живописца Альберта Кёйпа. Позже, в Утрехте, уроки Фердинанду давал художник Абрахам Блумарт.
Переезд в Амстердам, уроки у Рембрандта, гражданство
В возрасте девятнадцати лет Фердинанд Бол переехал в Амстердам, где стал брать уроки живописи и графики в мастерской к тому времени уже довольно знаменитого Рембрандта. После нескольких лет обучения У Рембрандта Бол стал помогать наставнику в его ателье в том числе и в подготовке новых студентов.
Отец Фердинанд оставил ему после своей кончины весьма приличное состояние, что позволило молодому живописцу приобрести дом и собственное ателье в Амстердаме. У Бола была репутация талантливого и трудолюбивого художника. В начале карьеры он во многом подражал своему наставнику Рембрандту, и позже искусствоведы часто сомневались, кисти кого из них принадлежала та или другая картина, зачастую приписывая ошибочно работы Фердинанда Бола его знатному учителю.
В более поздний период своего творчества Бол перестал придерживаться стиля своего наставника, начав писать в более элегантной и пафосной манере. Он писал картины на библейские и религиозные сюжеты, делал гравюры, но в большей степени прославился как мастер портрета, обретя славу одного из самых восстребованных портретистов своего времени. До сих пор его считают одним из самых успешных художников-портретистов эпохи барокко.
В 1652 году Бол официально стал гражданином Амстердама.
Выгодные заказы, выгодные браки
Бургомистры Амстердама заказали живописцу несколько работ для здания новой городской ратуши, и теперь его картины украшают Королевский Дворец на площади Дам в Амстердаме. Карьера художника шла в гору, заказы росли, а слава Фердинанда Бола не ограничивалась только границами Амстердама, и он получал заказы от представителей других городов Нидерландов. В ратушах Гауды, Лейдена и Энкхёйзена до сих пор находятся работы кисти Фердинанда Бола. Так, например, из Гауды ему поступил заказ на написание группового портрета местной стрелковой роты, а в Лейдене художнику доверили роспись камина в зале бургомистров городской ратуши.
Первый раз Фердинанд Бол женился на дочери очень влиятельного гражданина Амстердама, Элизабете Дэл. Его свекор Элберт Диркс Дэл и шурин Элберт Дэл занимали высокие должности в Адмиралтействе Амстердама, что сразу же повлияло на продвижение художника по социальной лестнице и поспособствовало в получении выгодных заказов. Кстати, заказ на оформление амстердамской ратуши Бол тоже получил не без содействия родственника — дедушки первой жены, Хендрика Диркса Шпигеля, который был одним из бургомистров Амстердама. На этом заказе художник заработал очень приличные деньги. В браке с Элизабет у Бола родилось трое детей, лишь один из которых, Элберт, дожил до взрослого возраста (1657-1709), остальные умирали почти сразу после родов. К сожалению, и супруга художника вскоре после рождения третьего ребенка ушла в мир иной.
Через девять лет Бол вновь заключил необыкновенно выгодный брак с богатейшей вдовой Анной ван Эркель. Женившись на Анне, Фердинанд получил финансовую независимость, которая, по всей видимости, и положила конец его карьере художника, поскольку неизвестно ни об одной его работе, датированной временем после его второй женитьбы. С Анной художник познакомился задолго до их женитьбы, так как писал свадебный портрет женщины с её первым супругом. Доподлинно неизвестно, когда именно начался роман между Болом и его будущей второй женой, но и от этого брака Фердинанд явно поимел материальную выгоду.
Коммерческая жилка, респектабельные посты
Вообще надо отдать должное не только профессиональным качествам Фердинанда Бола как живописца, но и его удивительному коммерческому дару и умению правильно выстраивать деловые и личные связи.
В 1672 году они с супругой сняли особняк на канале Кейзерграхт в Амстердаме, в котором теперь располагается интереснейший музей Ван Лоон. Пара чувствовала себя настолько уверенной в финансовом смысле, что даже серьезные экономические кризисы, последовавшие за второй и третьей англо-голландскими войнами (соответственно в 1665-1667 и в 1672-1674 гг.) никак не отразились на их благосостоянии. В это время Бол, как уже упоминалось, почти не писал картины, а жил в большей степени за счет удачно вложенного капитала.
Когда он стал одним из управляющих гильдии Святого Луки в Амстердаме (гильдия художников), ему приходилось часто оценивать полотна своих коллег по цеху, что служило дополнительным доходом с одной стороны, и внесло большой вклад в собрание его собственной коллекции произведений живописи с другой.
Фердинанд Бол сделал подробное описание собственного собрания картин в 1669 году по случаю своего второго брака, благодаря чему мы можем создать представление о том, каким богатством в виде картин известных нидерландских и фламандских мастеров он обладал. Бол постоянно пополнял свою коллекцию, и даже для 17-ого века стоявшие в этом списке имена художников внушали большой пиетет. Фердинанду Болу и его второй жене Анне ван Эркель принадлежали работы великих мастеров живописи, таких как Рембрандт ван Рейн, Питер Пауль Рубенс, Якоб ван Рёйсдал и многих других современников художника. В коллекцию входили полотна совершенно разнообразных жанров и стилей. Помимо картин на исторические сюжеты и портреты, Бол также собирал пейзажи, морские пейзажи, натюрморты, а его супруга не отставала от мужа и также приобретала достойные внимания произведения живописи для их собрания.
Помимо того, что Бол входил в члены правления Гильдии Святого Луки, он был также регентом в Лепрозории Амстердама и состоял в руководящем совете одного из домов для неимущих.
Фердинанд Бол творил в эпоху и в стиле барокко. Среди прочих своих произведений он создал портреты Михеля де Рюйтера, — прославленного нидерландского адмирала, смертельно раненного во время войны с Францией в 1676 году, портрет его сына, вице-адмирала Энгеля де Рюйтера. Он написал портрет выдающегося архитектора 17-ого века, построившего в числе прочих ратушу на площади Дам в Амстердаме, Якоба ван Кампена и создал множество других прекрасных полотен. Сейчас произведения этого замечательного художника находятся в музеях нидерландских городов Амстердама, Дордрехта, Гааги, Роттердама, а также в музеях Лондона, Дублина, Варшавы.
После кончины Анны ван Эркель Бол переехал к сыну, проживавшему на канале Херенграхт. Элберт тоже не пошел по стопам отца, как когда-то и сам Фердинанд Бол. Он стал адвокатом. Но Бол всего на каких-то три месяца пережил свою вторую супругу, и упокоился под сводами Южной церкви Амстердама, которая стоит в еврейском квартале.
