Праздник вечера свечей в Гауде в зимние холодные вечера традиционно отмечается уже много лет. Города Нидерландов в первые зимние месяцы полностью преображаются, готовясь к праздникам Рождеству и Новому Году. Красочные гирлянды и разноцветные огни пестрят тут и там, улицы и площади наполняются запахами горячих жареных яблочных пончиков и пряного глинтвейна.
На рыночных площадях городов Амстердам (Amsterdam), Делфт (Delft), Гаага (Den Haag), Дордрехт (Dordrecht), Утрехт(Utrecht) раскидывают шатры рождественские рынки, проходят фестивали света.
Конечно же, при упоминании названия города Гауда, у многих сразу же в голове возникает образ вкусного и нежного на вкус сыра с одноимённым названием. Но мало кто знает, что Гауда славилась раньше многими другими старинными ремёслами, в число которых входило изготовление свечей.
И в наши дни в сувенирных лавках Гауды среди пёстрого разнообразия всякого рода сувениров обязательно продаются свечи.
В 1858 году в городе была открыта фабрика по производству стеариновых свечей. О качестве производимой на ней продукции свидетельствует тот факт, что уже в 1899 году фабрика была названа «Королевской» (de Koninklijke Stearine Kaarsenfabriek).
Ежегодно, на протяжении более чем 60 лет, начиная с 1956 года, в Гауде отмечается удивительный по зрелищности праздник «Вечер со свечами» (Kaarsjesavond) или «Гауда в мерцании свечей» (Gouda bij Kaarslicht).
Уже к полудню в город съезжаются и сами жители Голландии, и многочисленные туристы, чтобы побродить по старинным улочкам, принять участие в различных аттракционах, театральных представлениях, концертах, проводимых в городе в этот день, попить глинтвейна и прикупить знаменитого гаудского сыра и сувениров.
На площади Маркт, у здания ратуши, в самом центре Гауды, устанавливают рождественскую ёлку.
Наряженную 20-30 метровую красавицу привозят из норвежского города-побратима Гауды Конгсберга (Kongsberg). В эти дни сюда приезжает до 20.000 зрителей.
К вечеру площадь заполняется потоками людей, пришедших посмотреть на это чудодейственное зрелище. Бургомистр произносит торжественную традиционную рождественскую речь.
В один момент гаснет всё электрическое освещение и в самой Ратуше, и в близлежащих домах.
И ёлка озаряет все пространство вокруг себя волшебным светом 10.000 светодиодных лампочек.
Нереально красивое зрелище! Всё погружается в чарующее мерцание тысяч свечей. Здание ратуши напоминает сказочный замок, который лучится колдовскими завораживающими отблесками.
В разноцветных витражных стёклышках церкви святого Яна (Sint-Janskerk) преломляются мириады всполохов пламени, создавая волшебные узоры и придавая мистический облик старинному городу.
Организатором этого необыкновенного по своей красоте зрелища является фонд, специально созданный для этого мероприятия, который так и называется “Гауда в мерцании свечей» (De Stichting Gouda bij Kaarslicht).
Не упустите и вы такую уникальную возможность окунуться в сказочную атмосферу средневековья и насладиться этим чудодейственным праздником в старинном голландском городе Гауда. Праздник вечера свечей в Гауде.
